El sector Estivella del Port del Comte ya no abrirá más. Se mantuvo cerrado el pasado invierno, y asi seguirá esta temporada. Albert Estivella, director de la estación de esquí del Solsonés, así lo ha confirmado en una entrevista a ACN.
Abierto en 1983, justo 10 años después de la inauguración de la estación de esquí del Port del Comte, el sector Estivella significaba la primera de las ampliaciones de la estación de esquí, que planeaba ser una de las más grandes de Cataluña. Irónicamente la parte más nueva de este complejo invernal, es la que ha acabado cerrando.
La estación de esquí del Port del Comte se inauguró en enero de 1973. Varios remontes en las zonas de Hostal, Sucre y Bòfia daban acceso a una cuarentena de kilómetros esquiables que discurren entre zonas boscosas, lo que les permite mantenerse más a salvo de las fuertes rachas de viento. Estivella permitió sumar hasta 50 kilómetros de pistas marcadas.
En 1983 se abre Estivella con tres telesquís y tres telesillas. Dos de ellos seguían en funcionamiento, mientras que otro llamado Prat de Botons permitía acceder a una zona de debutantes que posteriormente se convirtió en un campo de golf, desmontando finalmente este aparato.
Desde su apertura hace 40 años, Estivella apenas ha recibido inversiones más que para mantener las pistas. El telesilla hace años que necesita un cambio para garantizar el acceso, así como otras mejoras en el resto de remontes.
Por otra parte, mientras que el resto de pistas y remontes de Port del Comte se sitúan en terrenos propiedad de la estación de esquí, el sector Estivella está sobre montaña municipal con un acuerdo para 100 años a cambio de un canon anual si se abre.
Probablemente esta última cuestión, y que Estivella necesita una inversión inalcanzable para una estación de propiedad privada (una de las tres que quedan en Cataluña junto a Baqueira y Masella) con no más de 50.000 días de esquí vendidos por temporada, ha impulsado a la empresa a no abrir más este sector (de momento). Se pierde de esta manera unos 14 kilómetros, que tal como advierte el bloguero en nevasport y esquiador habitual en el Port del Comte, Ferrán Freixenet,
"Hay que tener en cuenta que Estivella tiene casi garantía de nieve puesto que es cara norte y la conserva muy bien. Con eso podrían abrir, pero para ir bien sí que debería hacerse una buena inversión."
La zona de debutantes más grande de Catalunya
Pero no todo son malas noticias para el Port del Comte. La estación de esquí estrenará este invierno un nuevo telesquí, mejorando de esta manera la "zona de debutantes más grande de Catalunya", en palabras de Estella a ACN.
Además el telesquí tiene un sistema único en nuestro país, ya que se puede elevar. De esta manera las máquinas pisapistas pueden pasar por debajo y garantizar un mejor paso por la nieve a un cliente, el debutante, que precisamente necesita de una comodidad extra en su proceso de aprendizaje.
Respecto al inicio de la temporada, como siempre, se programa para el primer día del Puente de la Inmaculada, pero con estos tres años que se llevan ya de sequía en Catalunya, esta fecha es más incierta que nunca. Además la falta de lluvias ha puesto está poniendo en situación de emergencia a gran parte de la zona este catalana. Entre ellos el pueblo de la Coma i la Pedra, donde está el Port del Comte.
No obstante, la estación de esquí cuenta con embalses propios. Uno de ellos de 40 millones de litros que se encuentra a más del 80% de su capacidad y otro con un máximo de 80 millones de litros actualmente al 60% aproximadamente.
Son embalses que se van renovando naturalmente con las aportaciones de las lluvias y el deshielo, pero que con las pocas precipitaciones de este pasado invierno no han podido completarse. No obstante el Port del Comte ha estado haciendo inversiones este año, precisamente en la recuperación de las aguas.
Así, al drenaje de las pistas para que el agua pueda filtrar mejor hasta los embalses, se ha añadido una recogida de lluvias situado bajo el aparcamiento que luego se bombea a los embalses de nuevo. De esta manera las pérdidas son mínimas y pueden autoabastecerse. Con todo, tendrán que mirar concienzudamente este invierno, cuando encender la producción de nieve para poder administrar mejor las reservas hídricas.
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El Port del Comte es la estación más al sur de Cataluña
